迟夏

【原创】守林老人

一

幽暗的森林里伫立着一栋小木屋，里面住着守林的老人。

他一个人守护这座跨越几座山的森林，已几十年。

清晨鸟叫了，天微微发白，炉子上的火在静静燃烧。锅里是粥——放着枸杞和干花。老人拿着老式猎枪出门了。他的乌鸦在屋顶上酣睡。但被老人关门的声音惊醒，扑棱棱地飞下来，停在他的肩上。老人的身影消失在森林深处。 

日暮时分，老人满脸疲惫地回家，打开柜子取出一小袋咖啡粉，煮好水，泡上一杯喝了。午夜时分他提着一盏煤油灯又出去了，巡完森林，已是凌晨。 

这样的日子，老人过了几十年。

 

一天回到家，老人倒头便睡。老人一觉醒来，已是午后。他一眼看见——窗台上放着一个包裹。 

那是一个很好看的、有着海的颜色的包裹。

老人拆开它，里面是一瓶酒。酒瓶是淡青色的，微微泛着银光。酒是海的颜色。

老人大惑不解。谁会寄给他这样一个包裹呢？他谁也不认识，也没有亲人，只是当年答应了政府，来守林并且一干就是几十年。

不管怎么说，也不会寄错吧！这栋木屋可是几座山里唯一的房子。老人稍稍放下心。他拿来一个木杯，倒了一点酒，想尝一尝。

远处传来了海啸的声音。

窗外照进来的阳光忽然似乎一下子变得清凉了。

老人发现，空气中似乎有一些——气泡？

他忽然一下子发现，自己正在海底！

这难道不是海底吗？老人呼出的气变成了一串串小气泡。周围有一些小小的彩鱼在游曳着。

只是，有一点不一样了。那就是——海底是一片魅幻的森林。

在最深的海沟底，参天的古老树木宛如创世就已存在。老人正坐在森林边上一棵树下。老人走进去，里面昏暗得伸手不见五指。但老人不怕。他凭着对森林的直觉，往森林的深处走去。那里面水波荡漾，树木仿佛在沉睡，它们摇晃着，在梦中呓语。

突然，他看见了一栋木屋。他情不自禁地走上前去。这真像自己的家啊！他带着一丝惊奇敲了敲门。

门开了。一只系着围裙的水獭走了出来。它有着褐色的皮毛，一双淡金色的美丽眼睛。屋里橙黄色的温暖灯光照在门口的地上，水獭请老人进屋。很快，它给他端来了一碗蛋花汤。

老人喝下了汤。

突然那空碗变成了一只木杯，里面盛着海颜色的酒。

已经入夜了。老人站起来点亮了灯。

他正一个人坐在自己的木屋里面。刚才的经历，让老人想起了他的老伴。

年轻时，两个人就住在山里。老伴爱的是海，但她却和丈夫坚守着森林。她患上重病去世后，老人把她葬在了最靠近大海的山峦上。

二

自此，老人每天下午都会喝一些酒，他走进海底的森林，倾听它不为人知的故事。

他遇见了一只皮毛雪白的母鹿。她叫雪。

雪出生在纷扬的小雪中。她有着端庄娴静的天蓝色眼睛。雪慢慢地长大了。她与一只公鹿风在如火如荼地恋爱。但这是不被允许的。雪与风所在的家族属于死对头。他们永远也不可能结为夫妻。

有一天，风悄悄说：“雪，西方的森林里长着金色的绒花，吃了可以变成人。我们变成人逃走吧！”

雪问：“那谁去采绒花呢？”

风说：“我去。”

雪惊慌起来：“不！我不能让你独自去。”

风却凝视着雪。他用茶色的眼睛看着雪天蓝色的眼睛，说：“我一定会回来的。我相信当我去见你时，四野的风都来迎我。”

风像一阵风，掠过了山林，奔向了远方。远方是连绵不绝的山，山的旁边是海。雪站在山顶眺望着西边。天像被水洗过一样干净，海平静闪亮，海风微微吹进山林，带起一阵树木的波澜。

日子一天一天地流过去了。雪的心中有些慌。她在心里为风祈愿。快回来吧，风。我想见你。

一只海鸥飞上了山峦。它的嘴里衔着金黄色的小花。它把花交到雪的手中。

雪惊讶地看着它们——这分明是绒花。

海鸥说：“风回来的时候被猎人用猎枪射死在森林里。临死前他让我把花给你，并传达一句话：“忘了我，好好地活下去。当四野的风吹起来，那就是我在想念你。”

雪的眼泪止不住地流了下来。她像融化的雪一般掉下了山崖，沉到了海底的森林。

在那里，她孤独地生活着。时间好像不存在了。

三

第二天的午夜，老人遇见了在森林里行走的狼。

狼的皮毛正如它的名字夜一样，黑得纯粹。夜的妻子是昼，它们有一儿一女，儿子星有着孔雀蓝的皮毛，女儿月则是全身黛紫色。

夜和昼带着星和月在森林里生活。

白天，夜出去捕食。他抓住了一头羚羊，它有两只彩虹般的角，羚羊用湖蓝色的眼睛忧伤地盯着夜。

夜一口把羚羊咬死了。天空却一阵战栗。猛然间山崩地裂，电闪雷鸣，海水呼啸着卷起来，整座山一分为二。夜和昼中间隔开了一条峡谷。昼和星、月看着夜，满眼是担忧和悲伤。

海水冲上来，把半座山卷入海底的森林。最后沉入水中的前一秒，昼他们在丁香花丛目送着夜，泪流满面。

海底的森林沉闷无声，里面的每一只动物都特立独行。在这里夜不会饿也不会困，只是一直行走着。他走了好多好多年，最希望的事就是能够遇到妻子。儿子和女儿应该已经有了自己的生活。

这些年他也一直在思考为什么自己会来到这里。也许，那只羚羊是生命之神的化身？

夜是一个行者，虽然不停地走着，但却十分了解他走过的每一个地方。有古老的传闻说，一个人最喜爱的花草，就是他死后的化身。

昼爱着丁香。夜行走的这些年却一次也没见过丁香。所以他才要一直找下去吧，找到海底森林的尽头。

那儿大概是世界的尽头。夜想。

四

老人第三次竟然看到了孔雀。

多么高傲的动物啊！它华丽的冠冕闪耀着光泽，暗绿、青紫的颜色和碧蓝的图案交织，在每一根羽毛上相映成辉。

他叫海，海的妻子是天，女儿是云。

海是从远方来的，在这片森林安家。他的羽毛在清晨的太阳下展开的那一刻，整个森林都被他的光华弄得黯然失色。

海与天共同养育着一只洁白的蛋，蛋在一个美丽的黄昏裂开，云出生了，给海和天带来了无尽的欢乐。

云爱着风铃草。风铃草和她的羽毛一样，是洁白的，像可爱的铃铛。云常常在风铃草地上一待就是一整天。那次，云在半睡半醒间听见了刺耳的铃声。她被惊醒了。风铃草一片片地在无风的草地上摇摆，铃铛般的花疯狂地叫出聒噪的声音。

云怕了。她像云一样飘进森林躲回了家，一整天都不敢再出门。

次日，她听黄鹂阳说，昨天风铃草地闯进一大群豺狼，把周围的鸟兽吃了个精光。阳担忧地说，云，还好你没去。要是你去了，我就再也见不到你了。

云恍惚了，她的命，真的是风铃草救的。

但是仿佛偿还这条命似的，父亲几天后被豺狼残忍地杀死，羽毛还被拔了下来，撒了一地。

云和天悲痛欲绝，她们把海葬在海里。海沉下海底的森林。在那里，他继续用他华贵如宇宙般灿烂的羽毛照射黑暗。

海深深思念着女儿和妻子。他希望云能够好好地活下去。

五

老人巡完森林回来已经是夜。这次，为了更好地探索海底的森林，他决定带自己的煤油灯。老人在里面加上了油。

老人的乌鸦衔着一朵栀子花飞过来，停在他的肩膀上。

乌鸦张开嘴叫，栀子花掉了下来，掉进滚烫的煤油里，被装进灯里。

老人并没有注意到。他轻轻抖了抖肩膀，乌鸦飞出去了。

老人喝了酒，提着灯走在海底的森林里。

突然，昏暗的森林一点点亮了。树上的栀子花绽放出微小的白色亮光。就像星光似的，漫天都是，温柔却灿烂。

老人抬头看着，想如果老伴在这里，她会有多高兴啊。

老伴最喜欢栀子花了。

老人低头看到了自己的煤油灯，里面光芒四射，仿佛装着一颗星星。他打开灯，取出那朵栀子花。它很快升上了海底森林的天空，大放异彩。

近亿年来，幽暗的森林终于有了光。

老人笑了。他径直走向森林中的小木屋，敲敲门。

门开了。老人看着水獭的眼睛。

我来了。

只为你，坚守一生。

在巨响中，老人变成了一只水獭。

又是一声巨响。老人守护的那几座山轰然倒塌，化作汪洋大海。动物们沉入海底的森林。

雪看见风向她奔来。

昼带着星和月在森林尽头遇见了夜。

天和云扑向海。

有生以来第一次，阳光照进了海底的森林。

雪和风终于在一起了，在海底森林。

夜终于走到了森林的尽头，在那里有无尽的丁香，他和昼带着孩子们生活在那儿。

天和海找到了开满风铃草的峡谷，带着云永远定居……

老人和他的老伴呢？变成了水獭夫妇，住在森林中的小木屋里，永远守护着海底的森林。

后记

也许有一天。你会发现一栋小木屋矗立在悬崖边上，悬崖下是汪洋大海。

走进去，拿起桌上的半瓶酒。（酒是海的颜色）

喝一口。

（完）